超声波在液体里的分散作用，主要是超声空化效应。采用超声波分散，可不需要使用分散剂，在许多场合。超声波分散可以得微米甚至是纳米粒子。当超声振动传递到液体中时，由于声强很da，会在液体中激发很强的空化效应，从而在液体中产生大量的空化气泡。随着这些空化气泡产生和破裂，将产生微射流，进行将液体重大的固体颗粒击碎。同时由于超声波的振动和分散作用，使固液更加充分的混合，对大部分化学反应起到促进作用。
①机械效应。超声波的机械作用可促成液体的乳化、凝胶的液化和固体的分散。当超声波流体介质中形成驻波时，悬浮在流体中的微小颗粒因受机械力的作用而凝聚在波节处，在空间形成周期性的堆积。超声波在和材料中传播时，由于超声波的机械作用而引起的感生电极化和感生磁化（见和）。
②空化作用。超声波作用于液体时可产生大量小气泡。一个原因是液体内局部出现拉应力而形成负压，压强的降低使原来溶于液体的气体过饱和，而从液体逸出，成为小气泡。另一原因是da的拉应力把液体“撕开”成一空洞，称为空化。内为液体蒸气或溶于液体的另一种气体，甚至可能是真空。因空化作用形成的小气泡会随周围介质的振动而不断运动、长大或突然破灭。破灭时周围液体突然冲入气泡而产生高温、高压，同时产生激波。与空化作用相伴随的内摩擦可形成电荷，并在气泡内因放电而产生光现象。在液体中进行超声处理的技术大多与空化作用有关。
③热效应。由于超声波使物质产生振动，被介质吸收时能产生热效应。

④化学效应。超声波的作用可促使发生或加速某些化学反应。

大型超声波分散机颗粒分散是近年来发展起来的新兴边缘学科。所谓颗粒分散是指粉体颗粒在液相介质中分离散开并在整个液相中均匀分布的工程，主要包括润湿、解团聚及分散颗粒的稳定化3个阶段。润湿是指将粉体缓慢地加人混合体系中形成的涡流，使吸附在粉体表面的空气或其他杂质被液体取代的过程。解团聚是指通过机械或超生等方法，使较大粒径的聚集体分散为较小的颗粒。稳定化指**粉体颗粒在液体中保持长期的均匀分散。根据分散方法的不同，可分为物理分散和化学分散。超声波分散是物理分散方法之一。      

    超声波具有波长短、近似直线传播、能量容易集中等特点。超声波可以提高化学反应速率，缩短反应时间、提高反应的选择性；而且还能够激发在没有超声波存在时不能发生的化学反应。超声波分散是将需处理的颗粒悬浮体直接置于超生场中，用适当频率和功率的超声波加以处理，是一种强度很高的分散手段。超声波分散的作用机理目前普遍认为与空化作用有关。超声波的传播是以介质为载体的，超声波在介质中的传播过程中存在着一个正负压强的交变周期。介质在交替的正负压强下受到挤压和牵拉。当用足够大振幅的超声波来作用于液体介质保持不变的临界分子距离，液体介质就会发生断裂，形成微泡，微泡进一步长大成为空化气泡。这些气泡一方面可以重新溶解于液体介质中，也可能上浮并消失；也可能脱离超声场的共振相位而溃陷。实践证明，对于悬浮体的分散存在着zui适宜的超生频率，它的值决定于被悬浮粒子的粒度。为此，在超生一段时间后，停止若干时间，再继续超生，可避免过热，超生中用空气或水进行冷却也是一个很好的方法。