在爆炸性气体环境中使用着大量的各种各样的防爆电器设备，有简单的单一型设备，也有复杂的组合型设备所谓“单一”，是指这种设备为完成某一功能所需的执行机构单一，所谓“组合”，是指这种设备为完成某一功能所需的执行机构多，几种机构配合在一起才能完成。于是，为了实现这些电气设备的防爆安全性能，人们在采用防爆技术时对单一型设备要简单一些(一种防爆型式)，而对于组合型设备要复杂一些(几种防爆型式)，也就有所谓的“单一防爆型”和“组合防爆型”。

随着现代工业技术的日益复杂和现代化水平的迅速提高，在爆炸性气体环境中使用复杂的组合防爆电器设备(装置)的品种和数量也日益增多。例如，防爆型工业运输设备、防爆型除湿装置、防爆型起重设备、防爆型空气调节机等组合防爆电器设备已经大量地运行在爆炸性危险场所中。

为了确保这样的组合防爆电器设备的防爆安全性能，正确和合理地设计组合防爆电器设备是至关重要的。

  根据多年来设计和制造组合防爆电器设备的经验，我们把“组合防爆电器设备(装置)”定义为：

这是一种具有某一防爆安全水平、由同一种防爆型式或不同种防爆型式的防爆电气单元组装在一起，完成某种功能的防爆电气设备(装置)。

从这个定义可以看出，组合防爆电器设备的防爆安全性能主要是由各个防爆电气单元以及组装后各部件的电气和机械的连接、正压柜外壳防护等安全措施来**的。因而，这种类型电气设备防爆结构的设计和制作，与简单的单一型防爆电气设备(例如，隔爆型电动机、增安型荧光灯等)防爆结构的设计和制作相比，一定存在着诸多的不同之处。