聚丙烯酰胺产品按其离子型划分，有阳离子型、阴离子型和非离子型三种。在水处理中阳离子型一般用作污泥浓缩，阴离子型或非离子型常用来作为无机混凝剂的助凝剂使用。

聚丙烯酰胺的絮凝机理：因其具有极性酰胺基团，酰胺基团易于借助氢键作用在泥沙颗粒表面吸附。另外，其长的分子链，长度有100 A°，但链的宽度只有1A°，很大数量级的长链在水中具有巨大的吸附表面积，其絮凝作用好，还可利用长链在絮凝颗粒之间架桥，形成大颗粒絮凝体，加速颗粒沉降。